Ce fût avec une grande tristesse que nous avions appris le décès de Michel GUIMIER survenu le lundi 5 août 2002, alors qu'il faisait un parcours de la semaine fédérale. Il venait d'avoir 61 ans. Cette nouvelle nous a particulièrement touché car Michel était d'une disponibilité totale. Il s'était beaucoup investi dans le club, d'abord comme président de 1984 à 1993 puis en passant tous les diplômes d'initiateur, de moniteur et enfin d'instructeur. Il participait en tant qu'animateur, à chaque session de formation de nouveaux initiateurs du département. Michel était membre du bureau du club, responsable de la sécurité. Il était également membre du Comité départemental et de la Ligue Ile de France.

Pour lui rendre hommage, nous avons décidé avec ses amis du Comité Départemental 78, de réaliser une randonnée qui relierait La Celle St Cloud à St Hilaire de Riez où il comptait passer sa retraite.

Nous avons profité du week-end de l'Ascension de l'année 2003 pour mettre ce projet à exécution.

L'organisation de la randonnée ainsi que le récit ci-dessous a été assuré par Jean-Philippe STEPHAN , secrétaire du comité départemental 78.

Michel HAMEL

           Cette randonnée réunissait les membres du CoDep78 désireux de rendre un hommage typiquement cyclo à Michel Guimier qui a marqué de son empreinte le cyclotourisme en Ile de France. Partis de La Celle Saint Cloud, sa ville de résidence, nous rallierons Saint Hilaire de Riez, en Vendée, la ville où il désirait se retirer. Bien que ne pouvant nous accompagner, Jean-Claude Massé, président de la LIF, avait tenu à être présent au départ de cette randonnée pour encore une fois souligner le rôle important que Michel a tenu dans nos instances.

Le groupe, avant le départ.

A peine descendus des hauteurs de La Celle Saint Cloud, notre route passe devant le château de Versailles où Georges Mercier nous attend pour faire quelques kilomètres en notre compagnie. Le Soleil, patronyme accolé au nom du roi qui a entrepris la construction de ce chef d’œuvre, est déjà chaud. Cette température estivale, pour ne pas dire caniculaire, sera notre compagne de route pour ces premiers jours de voyage.

Quelques ondulations plus loin, revoici le souvenir de ce roi, aux prises avec quelques esprits libres ayant trouvé refuge dans le vallon de Port Royal des Champs. La descente des célèbres 17 tournants nous conduit directement à Dampierre, premier site BCN/BPF du parcours. Après avoir traversé le bucolique site des Bouillons de Cernay, Rambouillet est rapidement atteinte. Cette ville, pas triste du tout, a plutôt été marquée par des épisodes sombres de notre histoire. Elle a en effet vu trépasser François 1^er puis passer Marie Louise et le roi de Rome, puis Napoléon et Charles X tous en route vers l’exil. Quant à nous, continuons sans tarder notre route vers une destination librement choisie.

Pour la dernière fois, le roi Soleil croisera notre route à Maintenon. Un aqueduc, jamais achevé, devait acheminé les eaux de l’Eure jusqu’aux jardins du parc de Versailles et le château de la ville a été offert  par le roi vieillissant à Françoise d’Aubigné, Madame de Maintenon, sa dernière épouse.

A l'entrée de Maintenon.

En contournant Chartres et sa superbe cathédrale dont les flèches sont visibles de fort loin dans ce paysage au relief peu marqué, nous traversons de nombreux champs de blé, d’un beau vert tendre, en cette fin de printemps, contrastant avec le vert plus foncé des bouquets d’arbres. Ces champs, témoins du travail des hommes, sont encore la promesse de belles récoltes. Quelques semaines plus tard, après les moissons, ces grandes étendues où il ne reste que les chaumes, semblent inutiles, sans vie, en attendant le prochain printemps.

Quelques litres de sueur plus loin, La Ferté Bernard sera atteinte. Le dîner nous permettra de refaire les niveaux, tant solide que liquide. C’était un besoin impérieux pour tout le monde après ce premier jour de chaleur a laquelle les corps ne sont pas encore habitués. Nous n’irons nous coucher qu’après une visite pédestre de la ville. La porte médiévale Sain Julien et l’église de style flamboyant offrent un contraste intéressant.

Contournant par le Nord et l’Ouest l’agglomération du Mans, nous traversons Ballon où nous aurons quelques difficultés pour seulement apercevoir le donjon. Les poulaillers sont nombreux dans la région de Loué, mais point de volatiles en liberté. Pub mensongère ou capacités d’observation inadaptées...

Pique-nique à l'ombre

Repas rafraîchissant, au bord de l’eau, près du pont d’Asnières s/Vesgres, avant d’atteindre trop tôt, bien avant l’heure des vêpres, Solesmes dont l’austère abbaye, baignée par les eaux paresseuses de la Sarthe, ne résonnait pas encore des chants grégoriens qui ont fait sa réputation.

Malicorne et Durtal constituent des points de passage intéressants (ces deux villes sont en effet classées BCN/BPF) tout au long d’un parcours de liaison vers le Baugeois où les clochers des églises se tordent et se penchent pour mieux nous voir passer. Après être passés au pied de l’imposant château de Brissac, notre route longe le cours du Layon, non pas au fond de la vallée mais à flanc de coteaux. Autant dire que les vues sur le vignoble sont particulièrement pittoresques mais aussi que nous devons jouer du dérailleur et faire preuve d’une énergie sans faille

                                          

Le cours de la Loire est atteint sans coup férir. Mais là encore les difficultés continuent dès que la route s’éloigne quelque peu du lit du fleuve. Le breuvage local, goûté avec modération, arrosera notre repas et redonnera des forces au groupe.

  Cette énergie supplémentaire sera la bienvenue car le profil de l’étape jusqu’à Clisson se révélera relativement bossu, surtout dans la région de Champtoceaux. Tout au long de ces montagnes russes, les vues sur la Loire sont agréables et les villages d’intérêt nombreux.

Après La Varenne, la route s’infléchit vers le Sud pour éviter l’agglomération nantaise. Ce faisant, nous traversons le vignoble du Muscadet dont Vallet est la capitale.

  Clisson marque un changement notable dans le profil du terrain. Le relief devient à peine ondulé avant de devenir parfaitement plat à partir du lac de Grand Lieu dont l’accès est sévèrement réglementé. La longue ligne droite qui nous conduit de Machecoul à Bouin traverse les marais vendéens. Hérons, poules d’eau et autres espèces d’oiseaux aquatiques y sont nombreux. Si nous ne les voyons pas, nous les entendons accompagner nos efforts pour lutter contre le modéré vent marin tandis que le clocher de l’église de Bouin semble reculer à chaque tour de roue.

Bientôt la passage du Gois s’ouvrira devant nous. Ce moment était attendu avec impatience par tous. Dans l’île, les pistes cyclables, nombreuses et en site propre, permettent de rouler en toute sécurité hors du flux automobile, intense en ce dimanche d’Ascension. Dernier pointage de site BCN/BPF à Noirmoutier en l’île, dernier pique-nique et nous voilà repartis vers Saint Hilaire de Riez, avec Annie Guimier venue nous rejoindre.

Annie et le groupe, au retour de Noirmoutier

Elle effectuera, en vélo avec nous les 50 derniers kilomètres. Une fois passé le pont de Noirmoutier, nous suivons, autant que faire se peut, la côte. Un crochet par la plage des Demoiselles à Saint Jean de Monts, où la saison estivale semble déjà commencée, un jeu de pistes cyclables, souvent couvertes d’une fine couche de sable, la traversée de la forêt de pins fixant les dunes de sable et nous voilà arrivés a Sion s/l’Océan. Moins d’un kilomètre plus loin, Annie nous accueille chez elle.

  Une brève cérémonie, émouvante, pendant laquelle nous plantons un rhododendron, termine cette randonnée que nous avions entreprise pour rendre hommage à Michel. Salut cyclo, salut l’ami.

 

 

Jean-Philippe STEPHAN

Secrétaire du CODEP 78